Quando a app não tem rede: o pormenor que decide se a sua equipa a usa

Há uma pergunta que decide se uma aplicação de terreno vai ser usada ou contornada, e que raramente aparece nas propostas: o que acontece quando não há rede?

Se a resposta for «fica à espera», a aplicação está morta antes de chegar ao segundo mês. O técnico não vai ficar parado à porta de uma nave industrial à espera de sinal. Vai apontar num papel, como sempre fez, e preencher a aplicação à noite ou nunca. E ao fim de algumas semanas alguém conclui que «aquilo não pegou».

Não foi a equipa que não pegou. Foi a aplicação que não serviu.

Isto não é um problema teórico no interior

Quem trabalha em Trás-os-Montes, no Douro ou em qualquer zona industrial afastada sabe disto sem precisar de estatísticas: há concelhos onde a cobertura de rede fixa ainda não chega a toda a gente, há vales onde o telemóvel simplesmente não tem sinal, e há naves e caves onde a rede desaparece três metros depois da porta.

Acrescente-se um pormenor que engana muita gente: ter cobertura de dados numa vila não é o mesmo que ter cobertura útil dentro de um armazém de betão a cinco quilómetros dela. E é lá que o trabalho acontece.

Uma aplicação desenhada em Lisboa para ser usada em Lisboa costuma assumir que há sempre rede. Aqui, essa suposição custa dinheiro.

O que quer mesmo dizer «funciona sem rede»

É uma expressão que aparece em quase todas as propostas e que significa coisas muito diferentes. Vale a pena saber distinguir três níveis.

Nível zero: só consulta. A aplicação mostra o que já tinha descarregado, mas não deixa registar nada. Serve para ver a morada do cliente. Não serve para trabalhar.

Nível um: regista e guarda. O técnico preenche tudo, fica guardado no telemóvel, e sobe quando houver ligação. É o mínimo aceitável, e já resolve a maior parte dos casos.

Nível dois: resolve conflitos. Dois técnicos alteraram a mesma coisa em sítios diferentes, ambos sem rede. Quando ambos sincronizam, o que acontece? Uma aplicação séria tem uma regra decidida à partida para esse caso, e não perde silenciosamente o trabalho de um deles.

Pergunte em que nível está a aplicação que lhe estão a propor. A resposta diz-lhe muito sobre quem a construiu.

As perguntas a fazer antes de assinar

O técnico consegue iniciar um trabalho novo sem rede, ou só continuar um que já tinha descarregado? E consegue fechar um trabalho (incluindo a assinatura do cliente) sem ligação?

Quantos dias de trabalho a aplicação aguenta acumulados no telemóvel antes de sincronizar? Um técnico que passe uma semana numa obra sem rede não pode perder a semana.

As fotografias sobem também, ou ficam para trás? São normalmente o que mais pesa, e o primeiro sítio onde se corta.

E, sobretudo: o técnico tem de se lembrar de carregar em alguma coisa para sincronizar? Se tiver, um dia esquece-se. A sincronização tem de acontecer sozinha.

Porque é que isto nos sai naturalmente

Sincronização offline não é, na verdade, um problema de aplicação. É um problema de rede: onde há sinal, onde não há, o que acontece quando a ligação cai a meio de um envio, como se comporta a rede do cliente com o equipamento móvel, e onde é que a firewall bloqueia o que devia deixar passar.

Nós montamos essas redes. Instalamos os servidores, configuramos as ligações, e sabemos por experiência própria onde é que elas falham nesta região, porque é a nós que ligam quando falham.

É uma vantagem difícil de explicar numa proposta e muito fácil de sentir na terceira semana de utilização: quem escreve a aplicação é quem conhece o terreno onde ela vai correr.

Onde isto aparece no que fazemos

Funcionamento sem rede está incluído de origem na app de assistência técnica no terreno e na app de checklists e provas de execução, não é um extra que se acrescenta depois, porque acrescentar depois obriga quase sempre a reconstruir.

Os valores de partida e os prazos estão na página de preços. E, como em tudo o que fazemos à medida, o código é seu.

Se quiser perceber se o seu caso precisa mesmo disto, o diagnóstico é gratuito: acompanhamos um técnico seu durante meio dia e dizemos-lhe o que vimos.